:: Instituição

A Universidade Estadual da Paraíba (UEPB), criada em 1987 e credenciada pelo MEC em 1996, atua como agência formadora de recursos humanos. Em 2005, a instituição ganhou autonomia financeira. Atualmente conta com um quadro docente de 1.019 professores e pesquisadores (146 doutores e 520 mestres, entre outros especialistas). A estrutura administrativa (com vários campi) está instalada em Campina Grande (PB). No campus de Campina Grande funcionam atualmente cinco centros: Ciências Biológicas e da Saúde; Ciências Jurídicas; Ciências Sociais Aplicadas; Ciências e Tecnologia; e Educação.
O Centro de Ciências e Tecnologia conta com três departamentos, sete cursos de graduação e um de mestrado (Prodema) em rede com a UFPB. No Departamento de Química há três cursos de graduação: o de engenharia sanitária e ambiental já está em seu terceiro ano de funcionamento. O Departamento de Química do CCT/UEPB possui um quadro docente em fase de consolidação e uma razoável infra-estrutura de apoio docente e de laboratório.

:: Resumo do Projeto

No Brasil são produzidos e coletados diariamente em torno de 240 mil toneladas de resíduos sólidos urbanos. Dos resíduos sólidos urbanos produzidos e coletados, grande parte é tratada em aterro sanitário. Um problema ainda a ser resolvido nos aterramentos sanitários é o tratamento e destino final do lixiviado, o qual é gerado pela decomposição da fração orgânica putrescível presente nos resíduos sólidos, combinada com as águas superficiais que normalmente se infiltram nas células dos aterros, existindo ainda a possibilidade da presença de água subterrânea.
Considerando-se que o aterro sanitário é um reator aeróbio/anaeróbio e compartimentado, o lixiviado gerado vai apresentar característica física e química que dependerá diretamente do tipo do resíduo que está sendo aterrado e da idade de seu aterramento. Os lixiviados gerados nos aterros sanitários das principais cidades brasileiras são tratados, em sua grande maioria, em lagoas de estabilização, digestores anaeróbios, tanques sépticos, filtros biológicos e recirculação na própria célula. Frente às características físicas, químicas e biológicas do lixiviado, as unidades de tratamento adotadas não têm produzido efluente que atenda às normas de lançamento.


Figura 1 - Torres empacotadas verticais

O objetivo principal deste trabalho é desenvolver sistema de tratamento biológico de lixiviado de baixo custo de instalação e monitoração, com tecnologia simples e relação custo/benefício competitiva. Igualmente, espera-se contribuir para a redução dos impactos sociais, econômicos e ambientais, propiciando a melhoria da qualidade de vida da população e a preservação dos recursos naturais.
Em uma primeira etapa, está sendo estudado o processo de stripping de amônia, uma vez que o lixiviado apresenta elevada concentração de nitrogênio amoniacal e uma baixa relação DBO/DQO, o que torna quase impossível a aplicação direta do tratamento biológico. Para a realização desta primeira etapa, foram construídos, instalados e estão sendo monitorados dois sistemas experimentais: (i) torres empacotadas verticais e (ii) reatores tanques.
As torres empacotadas verticais têm capacidade volumétrica unitária de 35 litros e dispositivos para distribuição de ar localizados na base do reator. O lixiviado é alimentado em contracorrente e o tempo de detenção hidráulico adotado é função da vazão de ar alimentada, do pH do lixiviado e da relação área de contato/volume de lixiviado (figura 1).
Os reatores tanques são dispositivos retangulares de alvenaria, com dimensões uniformes de 1 m x 5 m (largura x comprimento) e profundidade variando de 0,45 m a 0,60 m. Esse sistema experimental é monitorado em série e alimentado com o efluente das torres verticais (figura 2).


Figura 2 - Reatores tanques


Figura 3 - Laboratório de saneamento ambiental do Departamento de Química da UEPB