:: Instituição

A Universidade de Caxias do Sul foi fundada em 1967, e desde 1993 é uma instituição comunitária e regional. Atualmente a Universidade atende a 70 municípios da região nordeste do Estado do RS, e é composta por 10 núcleos Universitários, reunindo 24.487 alunos matriculados em 35 cursos de graduação e 69 de pós-graduação, entre especialização, mestrado e doutorado.

Na Cidade Universitária há cinco Centros com 22 departamentos, que contam com uma rede de laboratórios de suporte ao ensino universitário, onde também são desenvolvidas atividades de extensão e pesquisa. Atualmente estão sendo desenvolvidos 179 projetos de pesquisa nos diversos departamentos da Instituição.

Instituto de Saneamento Ambiental
Criado como decorrência das atividades de ensino, pesquisa e extensão realizadas nos últimos 12 anos na área ambiental, o Instituto tem por objetivos: a) realizar estudos e pesquisas na área de resíduos, dando prioridade aqueles que busquem soluções para problemas regionais e nacionais; b) prestar assistência técnico-científica e serviços especializados a municípios, empresas e outras entidades, com o fim de prevenir, minimizar, tratar e dispor resíduos sólidos, líquidos e gasosos; c) realizar cursos, seminários, simpósios, estágios e outras atividades técnico-científicas, que objetivem a prestação de serviços especializados, qualificação de recursos humanos e a socialização do conhecimento produzido, tendo em vista o aprimoramento das condições sanitárias regionais e d) oferecer assessoria técnica a entidades públicas e privadas, na observância de normas técnicas e padrões de qualidade, com vistas a obtenção de certificados de conformidade, e ao cumprimento da legislação pertinente. De 1987 a 1999, essas atividades na área de saneamento ambiental estavam integradas ao Programa de Estudos e Pesquisas Aplicadas em Tratamento de Resíduos Sólidos Urbanos do Departamento de Engenharia Química (Programa reconhecido nacional e internacionalmente).

No ensino, o ISAM atua nos cursos de graduação e pós-graduação oferecendo disciplinas relacionadas ao gerenciamento ambiental, gestão ambiental, saneamento ambiental, gerenciamento de resíduos sólidos, ecologia, entre outras, propiciando aos diferentes cursos uma visão holística de ambiente, saneamento, desenvolvimento e tecnologia, destacando-se o curso em Engenharia Ambiental no âmbito da graduação e o curso de especialização em Gestão do Meio Ambiente no âmbito da pós-graduação.

Na pesquisa, o ISAM busca parcerias com o poder público e privado, nas seguintes linhas: gestão de resíduos sólidos urbanos, biodegradação de resíduos, microbiologia ambiental, tratamento de efluentes e de água para consumo humano, monitoramento ambiental, gerenciamento de recursos hídricos e gestão ambiental.

Dentre os projetos realizados e andamento, destacam-se: a avaliação do processo de compostagem dos resíduos sólidos domésticos de Caxias do Sul; a determinação da composição e das características físico-químicas dos resíduos sólidos domésticos de Caxias do Sul; ensaios de tratabilidade de resíduo sólido industrial - areia fenólica: isolamento, identificação e seleção de fungos filamentosos; estudo do comportamento do potencial de pH e do potencial de oxidação-redução (Eh) na decomposição de resíduos sólidos domésticos no Aterro Sanitário de São Giácomo; estudo de fungos anaeróbios possíveis degradadores de resíduos lignocelulósicos no Sistema de Remediação de São Giácomo; gerenciamento dos Resíduos Sólidos gerados no Campus de Caxias do Sul - UCS.

- Avaliação do Processo de geração e da composição física dos resíduos sólidos domésticos da cidade de Caxias do Sul.
- Avaliação da eficiência sanitária do Sistema de Remediação do São Giácomo.
- Estudo da eficiência do sistema secundário e terciário para tratamento de líquidos percolados gerados em aterro sanitário.
- Sistematização de fontes geradoras de resíduos sólidos de serviço de saúde.
- Variáveis que determinam e interferem no comportamento da população urbana na geração e manejo de resíduos sólidos domésticos.
- Desenvolvimento de procedimentos para tratamento de chorume via processos biológicos.
- Estudo da microbiota anaeróbia responsável pela redução do íon sulfato e produção de metano a partir de resíduos de papel e mineração.
- Construção de um equipamento automatizado para estudo da biodegradabilidade e toxicidade em processos anaeróbios denominado respirômetro anaeróbio
- Estudo do comportamento hidráulico e microbiologia de lagoas de maturação tratando efluente doméstico em clima subtropical
- Estudo da biodegradabilidade e toxicidade de compostos contidos em chorume gerados em aterros sanitários utilizando a atividade metanogênica.

Neste sentido, o ISAM gera conhecimento na área do saneamento ambiental e possibilita a atuação de alunos dos mais diversos cursos da Instituição em projetos de pesquisa e extensão, colaborando de forma decisiva na formação de recursos humanos.

O Instituto de Saneamento Ambiental conta ainda com o Laboratório de Saneamento -LASAN que dá suporte especializado à realização de análises de águas, efluentes e resíduos sólidos.

:: Resumo do Projeto

Trata-se de pesquisa voltada a apontar alternativas viáveis, sob os aspectos técnicos e econômicos, para a disposição de resíduos sólidos urbanos em municípios de pequeno porte. Neste sentido, foram implantadas no Campus-Sede, duas células de aterramento de resíduos sólidos urbanos, para avaliar diferentes tipos de impermeabilização, bem como monitorar o processo de digestão dos resíduos nestas células.

Em uma das células foi utilizada impermeabilização natural (solo argiloso), e na outra impermeabilização sintética (PEAD). Os resíduos dispostos em ambas as células foram obtidos da coleta regular de dois bairros residenciais da cidade de Caxias do Sul, escolhidos com base nos dados de eficiência do processo de segregação dos resíduos na fonte. Cada célula recebeu em média 30 toneladas de resíduo e foram implantadas com sistemas de drenagem e tratamento de líquidos percolados, drenagem e tratamento de gases, drenos testemunho, sistemas de impermeabilização e sistema de cobertura. Na área em que as células foram implantadas, instalram-se três piezômetros de monitoramento das águas sub-superficiais, um a montante e dois a jusante, com o intuito de monitorar a qualidade destas águas na área de influência das células.

Ambas as células estão sendo monitoradas em relação à geração de chorume e gases, às características físico-químicas do chorume, composição dos gases, temperatura interna da células e potencial redox e avaliação do grau de estabilização da matéria orgânica aterrada, com a finalidade de avaliar o processo de degradação dos resíduos dispostos para posterior abertura das mesmas, remoção do composto e reutilização do local. Justifica-se a abertura das células de aterramento como alternativa de disposição de resíduos no mesmo local, uma vez que a escassez de áreas para essa finalidade tem se apresentado como um fator limitante para a implantação de medidas técnica e ambientalmente corretas.

A Universidade de Caxias do Sul entende que as células-piloto implantadas, além de cumprirem o papel delimitado neste projeto, poderão ser utilizadas por tempo indeterminado por outras atividades de pesquisa, além de constituir-se alvo de observação nas mais diversas atividades acadêmicas.

Foto 1 - Vista geral da área na fase inicial de implantação das duas células-piloto de aterramento.

Foto 2 - Célula de aterramento 1, impermeabilizada com argila.

Foto 3 - Célula de aterramento 2, impermeabilizada com manta de polietileno de alta densidade (PEAD).